La végétation alpine: fuite vers le haut

Des glaciers, venons-en aux plantes pour expliquer le phénomène de « verdissement » en haute altitude. Près de 50% du territoire du parc se trouve au-dessus de 2 500 mètres, un royaume de rochers, de débris et de neiges éternelles. Mais le recul des glaciers laisse de plus en plus de place à une végétation pionnière comme la Saxifraga oppositifolia, une petite plante qui pousse en forme d'oreiller pour résister au vent et au poids de la neige. Elle est capable de coloniser les moraines dès l’année suivante après la régression du glacier car elle trouve sa place et se développe dans les fissures rocheuses, comme l’indique son nom, qui signifie saxum/pierre et frangĕre/briser.
Dans le parc, un suivi permanent de ce phénomène est en cours dans trois zones d'étude, y compris la zone du glacier Loson, ici, dans la Vallée de Cogne : les zones d'étude sont fixes et délimitées par des piquets et, à travers des comptages répétés, on mesure les variations du nombre d'espèces végétales qui colonisent les moraines et l'espace qu'elles occupent. Ces suivis révèlent que la colonisation par la végétation, au cours de ces années, s'est avérée des dizaines de fois plus rapide que les modèles de prévision, probablement en raison des effets de la crise climatique, avec des températures estivales élevées, même en haute montagne, et des saisons chaudes plus longues que par le passé. Les changements les plus évidents se produisent juste à côté du front glaciaire, bien que l’environnement soit apparemment inhospitalier.
Si vous avez des jumelles, regardez sous les glaciers, il n'y a pas que des rochers, il y a plein de plantes!